출처 :동아사이언스

링크 https://www.dongascience.com/ko/news/77661

요약 :야코프 폰 윅스퀼이 제안한 ‘움벨트’란, 모든 생명체가 자신이 감지할 수 있는 감각 신호들로만 이루어진 고유한 세계 안에서 산다는 이론이다.만일 그렇다면 초파리의 세계는 화학 분자들로 가득할 것이다.초파리는 더듬이에 분포한 수백 개의 후각 수용체들이 공중의 분자를 잡아내고 그것이 무엇을 의미하는지 해독한다. 먹이가 있는지, 독이 있는지 등등…초파리의 후각 수용체들은 진화가 수천만 년에 걸쳐 특정 분자들에 맞춰진 악기다.Or42b와 Or92a는 효모의 발효 산물에 반응하고 Or56a는 곰팡이 독소인 지오스민을 감지해 초파리를 지킨다. 벗초파리는Or67a와 Or22a 수용체가 발효 냄새보다 신선한 과일 향의 에스테르류에 더 민감하게 조율되어 신선한 과일을 먹게 한다.우리 인간도 초파리와 마찬가지로 화학 신호의 세계 속에 살고 있다. 갓 구운 빵 냄새에 침이 고이는 것, 상한 음식 앞에서 반사적으로 고개를 돌리는 것, 비 오기 전의 흙냄새(지오스민)가 묘한 그리움을 불러일으키는 것 등이 또한 수백만 년의 진화가 후각 회로에 새겨놓은 결과이다.이런 것을 활용하면 조현병·파킨슨병 등 여러 신경 질환에서 후각 이상이,알츠하이머 환자는 증상이 나타나기 훨씬 전부터 후각 기능이 저하되고 이것으로 여러 질환의 조기 진단과 치료를 위한 기초가 되고 있다.인간뿐만 아니라 벗초파리의 후각 특성을 이해하면 유인·기피 화합물을 설계할 수 있고,기생벌이 어떤 화학 신호로 숙주를 찾는지 알면 생물학적 방제에서 기생벌의 효율을 높이는 환경을 설계할 수 있다.

내 생각 : 움벨트 이론에 따르면 인간은 가시광선의 세계에 살고 있는 것 같다. 내가 모르던 약간 새로운 분야를 알 수 있어 좋았다.